Strategie solari in pratica: il percorso del gigante della vendita al dettaglio Aeon Mall verso lo zero netto con il solare al centro

Seconda edizione della serie «Solar Strategies in Practice»: mettere in luce i leader aziendali che integrano le strategie solari nel loro impegno per la sostenibilità e nei modelli di business principali.

Aeon Mall fonda la sua strategia di sostenibilità nella sua filosofia «Life Design Developer» e nell'Aeon Decarbonization Vision 2050, che impegna il gruppo a raggiungere zero emissioni nette di gas serra entro il 2040. Una pietra miliare fondamentale è l'obiettivo di far funzionare tutti i centri commerciali gestiti direttamente con elettricità rinnovabile al 100%. A partire da ora, Aeon ha già trasferito circa il 55% del suo consumo di elettricità a fonti rinnovabili, combinando la generazione solare in loco con schemi di approvvigionamento di fonti rinnovabili come certificati e contratti.

Mentre molte persone vedono tetti vuoti, la leadership di Aeon ha riconosciuto 18 milioni di metri quadrati di potenziale inutilizzato. Quella che era iniziata come un'iniziativa di sostenibilità si è trasformata in un sofisticato centro di profitto, generando rendimenti a due cifre in tre continenti. Questa è la storia di come il gigante asiatico della vendita al dettaglio ha costruito un impero delle energie rinnovabili, un tetto alla volta.

La filosofia green profit di Aeon: come l'azienda ha trasformato la sostenibilità in un centro di profitto

Con una decisione del consiglio di amministrazione che ha scosso l'establishment aziendale giapponese, i dirigenti di Aeon Mall hanno fatto una scommessa audace nel 2018 (fonte: Tokyo, 26 ottobre 2023 - Retail Times): trasformare la sostenibilità da centro di costo in una potenza generatrice di profitti. Cinque anni dopo, questa strategia contribuisce ora per il 12% agli utili operativi, con gli analisti che prevedono il 23% entro il 2028.

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Dal lancio della sua strategia solare nel 2017, l'azienda ha dimostrato come l'energia rinnovabile migliori direttamente i fondamentali aziendali. Il contributo di Solar all'utile operativo è cresciuto da appena lo 0,9% nel 2017 al 12,1% nel 2023, con proiezioni di oltre il 23% entro il 2028. Allo stesso tempo, i crediti di carbonio hanno creato un nuovo flusso di entrate del valore di 28 milioni di dollari nel 2023 e si prevede che supereranno i 110 milioni di dollari entro cinque anni. I costi energetici per piede quadrato sono scesi da 9,20 a 5,80 dollari e dovrebbero raggiungere i 3,10 dollari, rafforzando la competitività a lungo termine. Anche la fidelizzazione degli inquilini è migliorata, passando dal 78 al 92 percento e prevista al 97 percento entro il 2028, a dimostrazione del fatto che gli investimenti nella sostenibilità non solo consentono risparmi sui costi e nuovi ricavi, ma anche una maggiore stabilità aziendale.

Com'è stato possibile?

Il crescente contributo solare di Aeon all'utile operativo deriva dall'integrazione del fotovoltaico direttamente nel suo modello di business. I sistemi su tetto e in loco su larga scala di centri commerciali, supermercati e centri logistici hanno ridotto una delle maggiori spese di Aeon: l'elettricità. Le bollette energetiche più basse si traducono direttamente in margini più elevati. Allo stesso tempo, l'azienda monetizza i certificati di energia rinnovabile e i crediti di carbonio, creando un nuovo flusso di entrate del valore di 28 milioni di dollari nel 2023 e che dovrebbe superare i 110 milioni di dollari entro il 2028. Per gli inquilini, l'accesso a elettricità più economica ed ecologica aumenta l'attrattiva delle proprietà di Aeon, aumentando i tassi di fidelizzazione dal 78 al 92 percento e riducendo i costosi abbandoni. Insieme al valore del marchio derivante da una chiara leadership ESG, questi effetti spiegano come le misure solari e di sostenibilità rafforzino direttamente l'utile operativo di Aeon.

I risultati finanziari sono solo una parte della storia. Il modello solare di Aeon crea anche vantaggi misurabili per gli inquilini e i clienti che mantengono fiorenti i suoi centri commerciali

L'impatto su inquilini e clienti

Il programma solare di Aeon crea anche vantaggi tangibili per i suoi inquilini e clienti, il che a sua volta rafforza la stabilità finanziaria dei suoi centri commerciali. Generando energia rinnovabile in loco, Aeon può offrire agli inquilini l'accesso a elettricità più economica ed ecologica rispetto alle tariffe di rete, riducendo i costi operativi e aiutandoli a ridurre le emissioni Scope 2. Ciò è stato formalizzato nello schema di certificazione «Green Store» di Aeon, che consente a tenant di riferimento come Uniqlo e altri marchi internazionali di affermarsi come operanti in strutture a basse emissioni di carbonio, supportando la propria rendicontazione ESG. L'impatto è visibile nei dati sulle prestazioni di Aeon: i tassi di fidelizzazione degli inquilini sono migliorati dal 78% nel 2017 al 92% nel 2023, con gli analisti che prevedono il 97% entro il 2028 (Aeon IR/Nomura Research). A livello rivolto ai clienti, il marchio di sostenibilità di Aeon, compresi i tetti solari visibili e le certificazioni LEED o GreenRE in siti come Aeon Mall Meanchey in Cambogia, aumenta il traffico pedonale e la fedeltà allineandosi alle aspettative dei consumatori per ambienti di acquisto rispettosi dell'ambiente.

L'ampio portafoglio internazionale di Aeon

I progressi sono visibili in tutto il portafoglio internazionale dell'azienda: in Malesia, Aeon ha distribuito 78 MW di capacità solare sul tetto in diversi centri commerciali, generando circa 99 GWh all'anno e compensando più di 70.000 tonnellate di CO₂ ogni anno. In Vietnam, Aeon Mall Ha Dong gestisce un sistema sul tetto da 850 kWp che riduce il consumo di elettricità di quasi il 3%. In Cambogia, il Sen Sok City Mall ha ampliato l'impianto fotovoltaico sul tetto da 1,03 MWp a 3,23 MWp, rendendolo il più grande centro commerciale del paese. In Indonesia, Aeon Mall BSD City genera oltre 1.100 MWh all'anno, mentre in Giappone, gli «impianti solari comunitari» decentralizzati forniscono già energia pulita a dozzine di centri commerciali. Nel loro insieme, questi sforzi dimostrano come Aeon stia incorporando il solare non solo come misura ecologica, ma come fattore centrale di risparmio operativo, minori emissioni e maggiore competitività a lungo termine.

Giappone: il centro commerciale Aeon di Sendai Minami trasforma 28.000 pannelli in un motore di profitto

La svolta di Aeon è arrivata con il complesso retrofit di Sendai Minami:

• 28.000 pannelli solari installati su 7,2 acri
• Produzione annua di 6,2 GWh, equivalente all'alimentazione di 1.700 case giapponesi
• Doppio flusso di entrate: 40% di risparmio sull'autoconsumo più reddito da esportazioni di rete

La vera innovazione è stata strutturale. Oltre a convertire i tetti passivi in generatori di energia attivi, Aeon ha sfruttato gli schemi di politica regionale e la monetizzazione ESG come fattori cruciali di trasformazione. Implementando il sistema a doppio binario giapponese, l'azienda ha sviluppato un sofisticato modello ibrido Fit/FIP, assicurandosi un prezzo fisso per 20 anni nell'ambito dello schema FiT (Feed-in Tariff) di 14 €/kWh, equivalente a 0,08 €/kWh, più un FiP (Feed-in Premium) di 3,8Wh, equivalente a 0,02 €/kWh nelle ore di picco della domanda. In combinazione con l'ottimizzazione fiscale nell'ambito del Green Investment Deduction Scheme, il periodo di ammortamento del progetto è stato ridotto da nove anni a soli 5,2 anni.

Oltre a questo unico sito di punta, Aeon ha trasformato l'energia solare sui tetti e sulle comunità in un programma nazionale che è fondamentale per il progresso del suo RE100.

L'energia solare comunitaria in Giappone sostiene l'avanzamento del RE100

Nel suo mercato interno, il Giappone, Aeon ha abbinato i tetti dei centri commerciali a una più ampia iniziativa «Machi no Hatsudensho» (Community Power Plant) che decentralizza la generazione solare nelle regioni in cui opera. Entro l'anno fiscale 2023, Aeon REIT aveva istituito circa 740 centrali elettriche locali che rifornivano circa 30 centri commerciali, con l'intenzione di espandersi a 1.390 siti che alimentavano 60 centri commerciali nei prossimi anni (Aeon REIT, 2024 ESG Report). Queste installazioni supportano l'obiettivo di Aeon di procurarsi il 100 percento di elettricità rinnovabile per tutti i centri commerciali gestiti direttamente, una pietra miliare che la società riferisce è già stata raggiunta più della metà con circa il 55 percento di elettricità rinnovabile nel suo mix di consumo (Aeon Mall ESG Databook 2024). Integrando l'energia solare su tetto e su base comunitaria nel suo modello energetico di base, Aeon rafforza la resilienza locale, riduce la sua impronta di carbonio e posiziona i suoi centri commerciali giapponesi come leader nella transizione energetica del Paese.

Vietnam: i moduli LONGi alimentano il principale progetto solare sul tetto da 534 kWp di Aeon Mall Hai Phong

Quando Aeon ha esteso le sue attività in Vietnam, gli ingegneri dell'azienda hanno deliberatamente programmato i loro progetti solari sui tetti per beneficiare del sistema di incentivi rinnovabili più favorevole del paese. Il Vietnam ha introdotto una tariffa di alimentazione sui tetti di circa 0,0838 dollari per kilowattora, il che ha creato condizioni molto interessanti per gli early adopter. Aeon si è assicurata queste condizioni nel 2020 e ha ottenuto un periodo di ammortamento notevolmente breve di poco più di cinque anni per i suoi primi progetti.

L'iniziativa principale si è svolta presso l'Aeon Mall Hai Phong Le Chan, dove è stato installato un impianto solare sul tetto da 534 kWp su 6.000 metri quadrati di superficie sul tetto sopra l'area del cinema. Costruito con moduli LONGi e resistenti strutture di montaggio zincate a caldo, il sistema è stato progettato per prestazioni a lungo termine nelle condizioni tropicali del Vietnam. L'impianto genera circa 582,9 MWh di elettricità rinnovabile all'anno, che compensa circa 500 tonnellate di emissioni di CO₂ all'anno.

Per Aeon, il progetto Hai Phong non è stato solo una dimostrazione del concetto, ma anche una pietra miliare nella sua più ampia tabella di marcia per la decarbonizzazione in tutta l'Asia. Sfruttando finestre politiche favorevoli, collaborando con leader tecnologici come LONGi e integrando l'energia solare nell'infrastruttura del suo centro commerciale, Aeon ha dimostrato come gli impegni in materia di sostenibilità possano tradursi in forti rendimenti finanziari, riduzioni tangibili delle emissioni di carbonio e resilienza operativa a lungo termine.

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Nel settembre 2024, il sistema solare sul tetto dell'Aeon Mall Hai Phong ha resistito a tutta la forza del Super Typhoon Yagi che ha devastato gran parte della città. Il sistema è rimasto intatto e pienamente operativo, dimostrando come la combinazione dei moduli saldati intelligenti durevoli e privi di crepe di LONGi e l'esecuzione professionale dell'EPC con il partner SEV di LONGi abbiano garantito resilienza, stabilità e prestazioni a lungo termine anche in condizioni meteorologiche estreme.

Cambogia: Aeon scala il solare con tre centri commerciali di Phnom Penh alimentati da LONGi

Dopo il successo dell'installazione dell'energia solare in Vietnam, Aeon ha rapidamente esteso il suo modello in Cambogia, dove ha implementato tre ulteriori sistemi fotovoltaici sul tetto nei centri commerciali di Phnom Penh utilizzando moduli LONGi. All'Aeon Mall Sen Sok City, ulteriori 2 MWp di capacità solare hanno portato l'installazione totale sul tetto a 3,23 MWp, rendendolo il più grande sistema solare basato su un centro commerciale in Cambogia Aeon Mall Phnom Penh e Aeon Mall Meanchey hanno aderito al lancio solare, con Meanchey con circa 1,9 MWp di pannelli sul tetto che coprono circa 8.848 m² di superficie sul tetto. Queste installazioni sottolineano il crescente impegno di Aeon per le energie rinnovabili come parte centrale della sua strategia di bioedilizia nella regione.

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Vendita al dettaglio e resilienza all'unisono: la roadmap solare di Aeon fino al 2040

Il viaggio di Aeon dimostra che l'energia solare nella vendita al dettaglio è la base per la competitività, la resilienza e la crescita a lungo termine. Dalle ristrutturazioni di punta in Giappone ai progetti ad alto rendimento in Vietnam e Cambogia e alle implementazioni su larga scala in Malesia e Indonesia, Aeon ha dimostrato che l'integrazione delle energie rinnovabili nel suo modello di business principale offre un valore misurabile: costi operativi inferiori, nuove entrate derivanti dai crediti di carbonio, maggiore fidelizzazione degli inquilini e resilienza climatica contro eventi meteorologici estremi. Con oltre la metà della sua elettricità già proveniente da fonti rinnovabili e impianti solari comunitari in rapida espansione in tutto il Giappone, Aeon è sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo di far funzionare tutti i centri commerciali a gestione diretta con elettricità rinnovabile al 100% entro il 2025. Guardando al futuro, la Decarbonization Vision 2050 dell'azienda pone il solare al centro di una strategia più ampia per raggiungere zero emissioni nette entro il 2040. Per Aeon, la sostenibilità è diventata ingegneria del profitto e i tetti solari non sono più spazi vuoti ma risorse strategiche alla base della prossima era della vendita al dettaglio.

I moduli C&I di LONGi trasformano i tetti in centrali elettriche

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