À Hernán Pérez, une communauté d'énergie solaire insuffle une nouvelle vie au cœur rural de l'Espagne

Au cœur de l'Extremadura, entouré de vergers d'oliviers et de collines calmes, se trouve Hernán Pérez, un petit village de 411 habitants, reflétant une grande partie de l'histoire des zones rurales d'Espagne. C'est une matinée ensoleillée où Pau Borredá de LONGi Solar traverse les rues tranquilles, les maisons en pierre chauffées par la première lumière, l'air parfumé d'olives et de terre. Par des jours comme celui-ci, Hernán Pérez semble intemporel, à l'abri de l'agitation. Cependant, sous cette beauté paisible, une nouvelle histoire se déploie. C'est une histoire de soleil, de résilience et d'une communauté qui refuse de disparaître.

Ce qui a commencé comme une idée simple, alimenter la coopérative oléicole de la commune avec l'énergie solaire, est devenu un tournant pour tout un village, un symbole de la manière dont l'innovation peut prendre racine même dans les recoins les plus reculés de l'Espagne vide.

Pau prend place parmi les habitants d'Hernán Pérez. Il veut écouter - leurs histoires, leurs souvenirs, leurs espoirs discrets. Il veut comprendre ce qui les lie à cette terre. Dans une région souvent décrite comme faisant partie de l'Espagne vide, où la population vieillit et où les jeunes partent vers les villes, les voix qui restent portent quelque chose de rare : la fierté, la chaleur et un profond sentiment d'appartenance. Lorsque l'on leur demande ce qui définit leur foyer, ils répondent sans hésiter : hospitalité, unité, coexistence.

C'est ce sentiment de convivialité qui définit la nouvelle initiative du village : celle qui transforme la lumière du soleil en énergie et en espoir.

L'énergie solaire fait évoluer la tradition grâce à la technologie et apporte une nouvelle confiance à Hernán Pérez

Au cœur de l'histoire se trouve la coopérative oléicole, le cœur battant de la ville et son principal employeur. Sur son toit, une installation solaire de 100 kWp brille désormais sous le ciel méridional - réalisée avec les derniers modules à contact arrière de LONGi issus de la série Hi-MO X10. Plus de 150 panneaux, chacun délivrant jusqu'à 650 watts, transforment silencieusement la lumière du soleil en l'énergie qui fait tourner Hernán Pérez.

L'installation est le fruit d'une décision mûrement réfléchie du conseil municipal d'Hernán Pérez, qui a obtenu un financement du conseil provincial de Cáceres. Le programme couvrait 85 pour cent du coût total, rendant le projet non seulement visionnaire mais financièrement réalisable pour une petite communauté rurale.

Le système produit aujourd'hui environ 130 000 kWh d'énergie propre par an, compensant une grande partie de l'électricité utilisée par les services publics, la coopérative oléicole et, surtout, les habitants d'Hernán Pérez. La conception des cellules à contact arrière évite les barres collectrices frontales, réduisant les pertes dues à l'ombrage et prévenant les points chauds — un avantage particulièrement pertinent pour les toitures industrielles dans les climats du sud.

« Nous voulions les meilleurs matériaux », déclare Pablo Iglesias Ordóñez, le maire du conseil municipal, « car c'est un investissement pour des décennies. Cela permet des économies pour la mairie, pour la coopérative et, finalement, pour chaque habitant. »

Antonio Esperilla González du groupe Emececuadrado, explique la raison qui se cache derrière le choix de la technologie à contact arrière : « Chez Emececuadrado Group, nous avons toujours privilégié des marques pionnières et de grande renommée, comme LONGi dans ce cas. Sa technologie à contact arrière évite l'ombrage et les problèmes qui y sont liés. Au niveau des cellules, cette conception nous aide à éviter les points chauds car le courant circule plus efficacement entre les cellules, ce qui augmente considérablement la production d'énergie. »

L'énergie solaire devient un projet communautaire, liant l'éducation, la culture et le progrès durable au sein du village

L'installation solaire est rapidement devenue une partie de l'identité du village. Au camp de l'École forestière, les enfants locaux parlent des énergies renouvelables et de l'environnement comme de notions qui ne paraissent plus abstraites mais visibles juste devant leurs fenêtres. « Ils comprennent que le soleil est là, il faut l'utiliser », déclare Willy, le directeur du camp.

Au centre d'interprétation, installé dans une huilerie restaurée, les événements culturels et le tourisme local mettent en lumière la coexistence entre tradition et innovation. Le village veut que les visiteurs voient ce que la région représente : son histoire autour de l'huile d'olive, mais aussi comment elle se prépare pour l'avenir.

La conseillère aux services sociaux, Marta, parle du projet comme d'un « succès », non seulement parce qu'il réduit les factures d'électricité, mais aussi parce qu'il rappelle aux habitants que le progrès est encore possible ici.

Une étincelle dans l’Espagne vide et moteur de la résilience locale

Le dépeuplement rural demeure l'un des défis qui définissent l'Espagne. Selon la Fondation « la Caixa », près de la moitié des municipalités en Espagne comptent moins de 1 000 habitants, et nombre d'entre elles font face à une « désertification démographique » où la densité de population chute en dessous de 8 habitants par km². Dans des régions comme l'Extremadura, ce phénomène est particulièrement visible : des écoles qui ferment, moins d'emplois, une baisse des investissements publics.

Pourtant, des projets comme celui d'Hernán Pérez démontrent que l'histoire n'est pas vouée au déclin. L'énergie renouvelable offre une voie concrète vers la résilience locale : réduction des coûts, création d'emplois techniques et attractivité accrue des villages pour les habitants comme pour les visiteurs.

La centrale solaire sur le toit de la coopérative peut sembler modeste comparée aux mégaprojets urbains, mais sa signification est profonde. Elle montre que même les petites communautés peuvent jouer un rôle actif dans la transition énergétique de l'Espagne.

Elle met également en lumière le potentiel des communautés énergétiques, des modèles collectifs où les habitants, les coopératives et les municipalités partagent la production solaire. Dans des villages comme Hernán Pérez, où la demande électrique existe déjà grâce à une production locale, de tels projets pourraient répartir les bénéfices encore davantage, encourageant peut-être le retour de jeunes familles et d'entrepreneurs.

Alors que les visiteurs dégustent de l'huile d'olive au comptoir de dégustation et que les enfants jouent près de l'École forestière, l'énergie solaire est devenue un symbole discret mais puissant de possibilités.

Les communautés énergétiques portées par le solaire émergent comme l'épine dorsale des régions rurales

Pour Pau Borredá, le lien avec le village et ses habitants va bien au-delà de la planification ou de l'exécution techniques. « Ce n'est pas facile de quitter un endroit comme celui-ci », dit-il. « Car ce qui reste, ce n'est pas seulement une installation photovoltaïque, mais la certitude d'avoir aidé cette ville à regarder vers l'avenir. »

À Hernán Pérez, l'histoire de l'énergie solaire est aussi celle d'une communauté, d'hommes et de femmes qui refusent d'abandonner la terre qui les a élevés. De la lueur des modules modernes au scintillement des feuilles d'olivier, la lumière du soleil alimente désormais non seulement des machines, mais aussi la continuité, la fierté et la conviction que l'Espagne rurale a encore un horizon lumineux.

Et peut-être, alors que de petits villages à travers l'Europe font face à des défis similaires de dépeuplement et de renouveau, Hernán Pérez peut servir d'exemple, montrant comment les projets communautaires énergétiques locaux peuvent restaurer la confiance, renforcer les communautés et éclairer une voie durable pour l'avenir.

Voir l'histoire complète d'Hernán Pérez ici :

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